你知道得越多，就该表现得越谦虚。这是满足你虚荣心的最有效的方法。即使你对某件事非常确信，也要表现得不太有把握；你只需陈述自己的观点，而不要做出断言；要是你能说服其他人，那么对他们的观点也要表现得宽容、豁达。
还有些卖弄学问的人（其实他们往往受学校教育的影响），总是以古代的话题为谈资，仿佛古代的东西比现代的东西、比人类更重要。他们出门时口袋里总是放着一两本经典名著；他们死抓住古代的东西不放，从来不读“无聊”的现代作品，还会非常直率地告诉你，1700年来人们在艺术和科学上根本没取得任何进步。我绝不是希望你不重视古代知识，只希望你少吹嘘一点古代的事物有多好。你讲到现代社会的时候，不要带着鄙视的态度；提到古代社会时，也不要一味地盲目崇拜。你要根据它们自身具备的优点进行判断，不要根据年代的久远来评判。要是碰巧口袋里有一本埃尔塞维尔版的经典名著，你不要拿出来炫耀，也别对人提起它。
有些杰出的学者，所说的涉及公众和私人生活的名言警句全都是从古代作家那些相似的例子中提取出来，这么做非常荒唐。首先，他们压根没有想过，自创世纪以来，从来就没有出现过两个非常相似的例子；其次，从来都没有哪个实例，就连历史学家也不是非常清楚它的细节。可是，为了引用的时候令人信服，这些应该事先搞清楚。