一旦走了这一步,就只有走下去。如果不是因为后来的农民战争,历史就不会浓墨重彩地写小小的澄城县和杀知县的王二了,王二在澄城杀知县的这件事,后世大概率就不会知道了。
历史有一个普遍规律:一件事情能否成为历史事件,不仅在于它本身,还在于它的后续发展。秦始皇的伟大在于统一中国,但是如果没有两汉的继往开来,没有两汉对秦始皇统一大业的巩固、对秦始皇遗产的继承,秦始皇统一中国可能只是昙花一现。所以,如果后来没有高迎祥、张献忠、李自成,没有传说中三十六营、七十二家的一百零八支队伍在各地起事,王二的这件事就会被掩埋在历史的尘埃中。但此时的明朝已经到处布满了干柴,只要一个火星,就能燃起燎原大火。
明末农民战争就是在这种状态下发展起来的。
这里又有种种偶然因素,但是偶然因素在必然的趋势下,往往会造成严重的后果。李自成原来的工作很不稳定,好不容易谋了一个公差,当上了驿站的驿卒。但在崇祯三年(1630),有位名叫刘懋的给事中,出于对国家财政的忧虑,为了节省开支,为了把有限的资金投入对女真的战争,提出了一个自认为很有价值的建议——裁减天下驿卒。这条建议是为朝廷节省开支的,所以很快就得到了朝廷的采纳。