来源于生理的压力有两类：可避免的和不可避免的。可避免的压力包括引起食欲减退或失眠等压力。不可避免的包括导致像衰老等情况的压力。
不管你正经历的是哪种压力，导致身体上不适的症状是多种多样的：头疼、胃溃疡、关节炎、肠炎、腹泻、哮喘、心律不齐、循环问题、肌肉拉伸甚至癌症。
一些人声称所有疾病都是在压力的基础上发展而来的。有人认为这是一个夸张的说法，但是，在压力的作用下人们都更容易生病——即使压力本身不是导致疾病的直接原因。
压力引起的慢性疾病通常是独特的、难以辨别的。埃塞尔就发生了这样的情况，埃塞尔是一位62岁的家庭主妇，两年来她眼睛周围的肌肉和眼皮发生痉挛，使得眼睛不由自主地闭上。尽管埃塞尔没有患发作性睡眠病，但大多数时间里她都闭着眼睛。
当肌肉痉挛开始发作时，她的眼皮紧紧地闭着。催眠治疗师发现，埃塞尔的眼皮在她参与谈话时能睁开，并只有在她发言的时候才睁开。只要她说话，她的眼睛就睁着。埃塞尔并没有意识到这个现象，只是认为她的眼睛偶尔睁开。咨询医生只找到了两个可用于埃塞尔的治疗方案：把眼皮缝上，使它们保持睁开状态；滴眼药水使眼睛保持必要的湿润，或者是阻断神经。埃塞尔为了避免这些医学治疗，采用了催眠疗法。治疗程序包括压力减轻诱导和放松诱导，以及包含积极想象的催眠后暗示。诱导暗示：“每天你的眼睛睁开的时间越来越长。”当埃塞尔进入催眠的恍惚状态时，要求她以正常声音说话，详细谈谈她喜欢做的一些事情（她的天分或特长）。当埃塞尔讲了一个她的巨大成就——为一个10个人组成的现代舞蹈团做服装刺绣，她享受着对她巨大成就的重新回忆。