白石老人惜时，有个耳熟能详的故事：他九十大寿那一天，前来祝寿之人从早到晚络绎不绝，送走客人，已是深夜。忙了一天，他觉得很疲倦，便上床睡了。第二天，他一起床，饭也不吃，就走进画室画起画来。
家里人劝他吃了饭再画，可他执意不肯，直至画够五幅，才去吃早餐。饭后，他又跑到画室画画，家人怕他累着，对他说：“你不是才画了五幅吗？怎么还画？”他答道：“昨天过生日，没能画画，今天多画几幅，以补昨日的闲过吧。”
可以说，“不教一日闲过”是白石老人为自己造的最简单最直观的时间表。没有这个时间表，他不可能成为笔墨出神入化的一代宗师，更不可能留下四万多幅画这么庞大的精神财富。
仔细地观察，为的是深入地理解；努力地理解，为的是果敢地行动。智慧是不断思索的结果，成就是付诸行动后的积累。智慧和成就的获得需要时间，而时间总在冷冷地一刻不停地流过，这就需要我们为自己造一个时间表、铸一座生命钟。
怪不得高尔基会说：“若要生活，就该为自己建造一种充满感受、思索和行动的时钟，用它来代替这个枯燥、单调、以愁闷来扼杀心灵、带有责备意味和冷冷地滴答着的时间。”